美聯儲簡史

在美聯儲成立之前，美國曾在 18 及 19 世紀兩度嘗試建立中央銀行（第一與第二國家銀行），但皆因州權主義者對聯邦政府集權的擔憂而宣告終結。在長達數十年的時間裡，美國處於沒有中央銀行的狀態。

這導致美國金融體系面臨兩個致命弱點：貨幣缺乏彈性（Inelastic Currency），以及缺乏最後貸款人（Lender of Last Resort）。當季節性資金需求增加（如秋季農作物收成），市場便會出現流動性極度緊張的現象。

這個體系在 1907 年迎來了徹底的崩潰。這場被歷史學家稱為1907年金融恐慌的危機，由少數投機者試圖壟斷聯合銅業公司股票失敗所引發。隨著多間信託公司遭到民眾擠兌而倒閉，恐慌迅速蔓延。當時由於沒有中央銀行，最終由金融巨頭約翰·皮爾龐特·摩根（J.P. Morgan）組織私人銀行家出資救市，才勉強平息了危機。

這場危機使美國朝野意識到，依靠個人力量救市並非長久之計。1913 年 12 月 23 日，美國總統伍德羅·威爾遜（Woodrow Wilson）正式簽署了《聯邦儲備法案》（Federal Reserve Act），美聯儲自此誕生，旨在為國家提供一種更安全、更靈活且更穩定的貨幣和金融體系。

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